تستغرق عملية الحمل – من لحظة اللقاح إلى الولادة – حوالي تسعة شهور ، أو 40 أسبوعا . تنقسم مدة الحمل إلى ثلاثة فصول طول كل منها ثلاثة شهور .



الفصل لأول (يمتد من أسبوع واحد إلى 13 أسبوعا) :



هذ الفصل هو أول ثلاثة شهور من تكوّن الجنين ، ولعله هو الفصل الأهم . تتكون معظم أعضاء الطفل خلال الستين يوماً الأولى . في هذا افصلل يكون الجنين أكثر حساسية وتأثراً بالعوامل الكيماوية البيئية ، مثل المخدرات والفايروسات التي قد تسبب له عيوب خلقية .

في نهاية الفصل الأول ، يبلغ معدل طول الجنين حوالي 3 بوصات ويبلغ وزنه حوالي أونس واحد . من الطبيعي أن يكون حجم رأس الجنين كبيرا بحيث لا يتناسب مع باقي جسمه . التطوارات الأخرى المهمة التي تطرأ على الجنين خلال الفصل الأول ، تشمل ما يلي :



· في الأسبوع السابع يكون من الممكن عادة رؤية الطفل في طور التكوين داخل الرحم وسماع دقات قلبه بواسطة فحص الأمواج فوق الصوتية .

· في الأسبوع الثامن يبدأ وجه الطفل وملامحه بالتكوّن .

· تتكون أول خلية عظمية .

· تأخذ أصابع الأيدي وأصابع الأرجل بالنمو ، يصاحبها بداية نمو الأظافر .

· يبدأ الكبد بإفراز العصارة الصفراء (التي تحلل الدهنيات الموجودة في الطعام كي يكون بالإمكان امتصاصها) ، كما تبدأ الكليتان بإفراز البول إلى داخل المثانة .

· تبدأ الدورة الدموية والجهاز التنفسي عملهما .

· يبدأ الجنين بالحركة أيضا خلال المرحلة الأولى . إلا أن الأم لا تشعر بالحركة إلا في حوالي الشهر الرابع .



الفصل الـثـانـي( 14 إلى 26 أسبوعا) :

في هذا الوقت يبدأ الجنين بالنمو ، وتبدأ أعضاؤه تكتمل . في الفصل الثاني من الحمل يكبر حجم الرحم ويظهر ذلك بوضوح . إذ يبدأ بطن المراة بالتضخم . تضطر الكثيرات من النساء ارتداء الملابس الفضفاضة أو ملابس الحمل في هذا الوقت . تبدأ طبقة من السائل النخطي الواقي تحيط بالطفل الذي ينمو داخل الرحم . التطورات الأخرى التي تحدث في الفصل الثاني تشمل ما يلي :

· في نهاية الفصل الثاني من الحمل يكون طول الطفل حوالي قدم واحد ووزنه حوالي رطل واحد . إذا حدثت الولادة في هذا الوقت يحاول الطفل أن يتنفس ، إلا أنه من المرجح أن لا يعيش إذا حدثت الولادة قبل الأسبوع الرابع والعشرين .

· بحلول الأسبوع الرابع عشر تكون أعضاء الطفل التناسلية قد تكونت بالكامل، ويكون بالإمكان معرفة الطفل (ذكر أم أنثى) بالفحص بالموجات فوق الصوتية .

· في الأسبوع الثاني عشر إلى الرابع عشر يصبح بالإمكان سماع دقات قلب الطفل بسماعة الطبيب .

· تنشأ حاسة السمع في الأسبوع الرابع والعشرين ، فيبدأ الطفل بالاستجابة إلى الأصوات الخارجية . الآن يسمع الطفل صوت أمه ، وربما يستطيع تمييزه بعد الولادة .

· في الأسبوع السادس عشر يشعر الطفل بالنور ، وفي الأسبوع الثامن والعشرين يستطيع فتح عينيه/عينيها وإدارة رأسه .



ما تحتاجين معرفته :

بحلول الشهر الرابع تشعر الكثيرات من النساء بأول علامات وجود الحياة داخل بطونهن . يبدأ الطفل يركل ويتحرك . تتنوع كمية الحركة مع استمرار الحمل . تزيد حركة الأطفال في الليل وبعد أن تتناول الأم الطعام . يرجح أن يكون الطفل بصحة جيدة طيلة ما تشعرالأم أن حركته قوية . إذا ازدادت الحركات يوميا وجب على الأم أن تخبر طبيبها .




الفصل الثالث (الأسبوع السابع والعشرون إلى الأسبوع الأربعين) :

يبدأ الفصل الثالث في الأسبوع السابع والعشرين من الحمل ويستمر إلى وقت الولادة . يواصل الطفل نموه وزيادة وزنه طوال الفصل الأخير من الحمل . خلال الشهر الأخير من الحمل ينمو الجنين حوالي نصف رطل في الأسبوع . في الشهر التاسع يستقر الطفل عادة في الوضع الذي يولد منه ، فيكون رأسه إلى أسفل والذراعان والرجلان ملتصقات بالصدر بشدة .



التطورات الأخرى التي تحدث في الفصل الثالث هي :



· في الأسبوع الثامن والعشرين يفتح الطفل عينيه ، وإذا ولد الطفل في هذا الوقت يستطيع تحريك أطرافه ويستطيع الصراخ صراخا ضعيفا . ويكون وزن الطفل حوالي رطلين فقط . ولكن نظرا إلى التقدم الحديث في العناية الطبية بالأطفال الخدّج ، يعيش 90 % من الأطفال الذين يولدون في هذا الوقت من الحمل .

· تزداد حركة الطفل تكراراً وقوة .

· يعتبر الطفل قد ولد في أوانه الطبيعي إذا كان قد أتم 37 أسبوعا من بداية آخر دورة شهرية للأم .